「ノーマライゼーション 障害者の福祉」 2009年10月号
文学にみる障害者像
太宰治著『桜桃』
桐山直人
太宰治は１９０９年青森県生まれ、自らの荒れた生活や生きる哀しみ、自分が悩む姿をも作品にした作家で、１９４８年自死している。
作品の中の痩せこけた子
死の年に発表した『桜桃』は、太宰と名乗る作家が主人公である。妻と口げんかして家を飛び出して、酒屋で桜桃を食べる話で、冒頭は太宰の成句として有名な「子どもより親が大事、と思いたい」である。太宰は子どもに関して葛藤・苦悩を抱えていたようである。この作品の中に次のような記述がある。
４歳の長男は、痩せこけていて、まだ立てない。言葉は、アアとかダアとか言うきりで一語も話せず、また人の言葉を聞きわけることもできない。這って歩いていて、ウンコもオシッコも教えない。
太宰には３人の子どもがいた。
- １９４１年生まれ園子
- １９４４年 正樹
- １９４７年 里子（津島佑子）
『桜桃』は１９４８年５月発表、作品内の４歳の長男は、ちょうど正樹の年齢と重なる。また、『ヴィヨンの妻』（１９４７年）には次の記述がある。ここでも坊やの年齢が合う。
坊やは、来年は４つになるのですが、栄養不足のせいか、または夫の酒毒のせいか、病毒のせいか、よその２つの子供よりも小さいくらいで、歩く足許さえおぼつかなく、言葉もウマウマとか、イヤイヤとかを言えるくらいが関の山で、脳が悪いのではないかとも思われ―
わが子ながらほとんど阿呆の感じでした。
太宰の長男は、どのような子どもだったのだろうか。
津島佑子の手記から
太宰の次女里子は、作家津島佑子である。津島は書簡集『山のある家 井戸のある家』（集英社、２００７年）に、兄の正樹さんのことを次のように記述している。
ダウン症の兄（３９頁）
１５歳―やっと口で簡単な意思表示ができ、ごく限られた文字と数字が書けるようになっていました（１０８頁）
ちょっとした痛みに襲われたりすると、兄はもう私の手には負えなくなり（１１１頁）
これにより、津島の兄＝太宰の長男はダウン症で、知的障害、行動障害があったことが分かる。『桜桃』『ヴィヨンの妻』に登場する男児の記述は、太宰が生活を共にした、ダウン症の息子の発育状態を元にしたものであったと思われる。
障害の子どもの受容過程
障害をもつ子を前向きに受け止めて、共に生きていこうとすることを「障害をもつ子を受容する」と言う。そこへの過程は、研究者によって違いがある。しかし、親はいくつかの情動的な反応の段階を経るという共通性があり、たとえば、第一段階ショック、二否認、三不安、四適応、五再起という指摘がある。これを手掛かりに『桜桃』を再読すると、ショック段階をもたらす障害の診断がなく、太宰は否認・不安状態にあり、しかし適応している面も見受けられる。
４歳までの間に、どのようなことがあったのだろうか。作中の太宰と現実の太宰を一体の者とすると、以下のように考えることができる。
『桜桃』の中の喜び＝適応
物語は、５人家族の「大にぎやか、大混乱の夕飯」場面から始まる。夕食後に、太宰は仕事部屋へ行きたい。妻は重態の妹の所に行きたい。言い争って、太宰は酒屋に出かけてしまう。酒屋で桜桃が出た。子どもたちを思い出して次のようにつぶやく。
父が持って帰ったら、よろこぶだろう。蔓を糸でつないで、首にかけると、桜桃は、珊瑚の首飾りのように見えるだろう。
桜桃を見て可愛い子どもたちを思う。子どもに楽しい思いをさせてやりたい。かけがえのない大事な子どもの笑顔は、親にとって大きな喜びである。子どもと生活する太宰の喜びを、丸く可愛い桜桃の赤色が表現している。太宰は、３人の子ども思いの父親であったことだろう。
父の願い＝否認
子どもが３歳になって言葉が出なかったら、それはあまりないことであり、まして４歳になっていたら、障害を疑う。
父も母も、この長男に就いて、深く話し合うことを避ける。白痴、唖、……それを一言でも口に出して言って、２人で肯定し合うのは、あまりにも悲惨だからである。
太宰は、知的障害か言語障害か、と疑っているが、その疑いを内に秘めたままである。病名や障害名が出てこないのは、診断を受けていないためだろう。診断されていれば「唖」と疑うことはない。診断による障害の告知を受けると、その事実の重さからショック状態になる。しかし、その後に不安や否認段階となっても、事実を理解すれば、対応や将来的な予測も立つ。太宰は診断の次に来る「あまりにも悲惨」な状態を予想している。妻と話し合うことを避け、診断を留保して障害に立ち向かうことを避けているように見える。
ああ、ただ単に、発育がおくれているというだけの事であってくれたら！この長男が、いまに急に成長し、父母の心配を憤り嘲笑するようになってくれたら！
成長の遅れであることを願う気持ちは、障害の否認である。大事な子どもであるだけに、障害の事実を受け止められないのである。障害の診断と告知があったなら、太宰により大きな不安をもたらしたかもしれないが、適切なアドバイスが伴えば、否認の段階を乗り越えることができたのではないだろうか。
心中＝不安
死によって問題解決を図ろうとする心理は、見通しが持てない不安によるものである。
母は時々、この子を固く抱きしめる。父はしばしば発作的に、この子を抱いて川に飛び込み死んでしまいたく思う。
太宰も妻も相談する相手がなく、子どもを個人で「抱いて」いる。敗戦直後で、障害児医療も福祉もない時代であった。他者に相談する、頼る社会資源はなく、そういった発想もなかった。
ダウン症は、１８６２年イギリスの眼科医ジョン・Ｌ・ダウンが、その特徴的顔貌を捉えて蒙古人症と称して学会発表している。染色体の形成異常であることが発見されたのは１９５９年。ＷＨＯが「ダウン症候群」を正式な名称としたのが１９６５年で、それは『桜桃』発表から１７年後である。太宰夫婦に、子どもを適切に診断してくれる医師がいたら、育児や教育について相談できる人があったら、不安は縮小し、死に至らなかったのではないだろうか。
受容の可能性＝希望の糸
子どもより親が大事と思い切れず、桜桃を見て子どもを思う愛情がある太宰である。障害の息子を受容する可能性を備えた父親だったと思える。それを証左するものがある。小説『パンドラの匣』（１９４５年）に、ギリシャ神話を紹介しながら、次の記述がある。
人間は不幸のどん底につき落とされ、ころげ廻りながらも、いつかしら一縷の希望の糸を手さぐりで捜し当てているものだ。
しかし、太宰は希望の糸を見つけることができなかった。太宰自身が胸の病に冒され、子どもの障害と自分の病気と、二つに立ち向かう力が残されていなかったのではないか。
（きりやまなおと リハビリテーション史研究会）