2020年３月12日の米国特許出願公開によれば、ソニー・インタラクティブ・エンターテインメント社(Sony Interactive Entertainment)は、視覚障害者が使用できるプレイステーション用ゲームコントローラーの特許を出願したとのことです。

このコントローラーは小さな触覚ディスプレイを搭載しており、視覚障害者が指先でさわりなからゲームを楽しむことができるようになっています。

これまで開発されてきた視覚障害者向け機器は、視覚情報を音声や点字に変換するなどしていましたが、それらの方式では、ゲーム操作等素早い動きに対応できないことから、触覚ディスプレイに画像と近い形を表示して、視覚情報をフィードバックさせるようにしたとのことです。

近年eスポーツを楽しむ障害者が増えてきているなかで、視覚障害のある人びとのゲーム機操作が画期的に改善されることが期待されます。さらに、現状では点字ディスプレイの点字出力セルは高価なため、購入するのに高いハードルがありますが、このような触覚ディスプレイが量産されて低価格で供給されれば、点字ディスプレイが安価になったり、画像の表示に利用できるようになる可能性があります。

特許出願公開サイトは、下のとおりです。(寺島)
http://www.freepatentsonline.com/20200078674.pdf